Desde a época áurea do rock clássico, muitas mudanças ocorreram no mundo da música. O estilo de vida rock ‘n’ roll, antigamente idolatrado, perdeu seu brilho em uma sociedade que agora valoriza viver de forma saudável e ser uma boa pessoa. Pete Townshend, do The Who, reconhece essa transformação e reflete sobre o estado atual da música rock.
Townshend, que sempre foi uma figura controversa, tem uma visão única sobre a evolução do rock. Em 2019, ele lançou seu primeiro romance, The Age of Anxiety, uma parábola sobre a ligação entre criatividade e loucura, onde um rockstar envelhecido desaparece nos pântanos de Cumberland e é encontrado vivendo como eremita, pintando visões apocalípticas. Essa obra reflete a visão negativa de Townshend sobre o estilo de vida dos rockstars e suas armadilhas, especialmente considerando as trágicas histórias de figuras como Syd Barrett e Peter Green.
Ao promover seu livro, Townshend comentou sobre o conceito de astros do rock. Embora tenha tido seus momentos de “astro do rock”, ele sempre se sentiu falso nesse papel. Ele nomeou alguns artistas que considera verdadeiramente autênticos, como David Byrne, Mick Jagger, Neil Young, Joni Mitchell e Deborah Harry, conforme um resgate feito pela Far Out Magazine.
Contrariando a ideia de que “o rock está morto”, Pete Townshend argumenta que o gênero apenas se transformou, e hoje, os novos astros do rock vêm do pop e do hip-hop. Ele citou artistas como Taylor Swift, Adele, Ed Sheeran e estrelas do hip-hop como os novos representantes do rock. Segundo Townshend, esses artistas enfrentam a pressão de entregar performances espetaculares, assim como os astros do rock clássico faziam.
Pete Townshend destaca que o público valoriza a autenticidade e a habilidade de proporcionar experiências incríveis ao vivo, seja através de performances musicais ou visuais. Isso explica porque tanto artistas clássicos como The Who e The Rolling Stones, quanto estrelas contemporâneas como Swift e Sheeran, atraem multidões. Para ele, o rock não está morto, mas sim evoluiu para novas formas, com diferentes expressões artísticas.
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