Como “Appetite for Destruction” quase fracassou antes de virar clássico
O Guns N’ Roses chegou a 1987 como uma das bandas mais comentadas da cena de Los Angeles. Depois de uma disputa entre grandes gravadoras, o grupo assinou com a Geffen Records e lançou “Appetite for Destruction” em 21 de julho daquele ano. O que parecia ser o início de uma grande carreira, porém, começou com números decepcionantes.
Na época, o rock comercial era dominado por nomes como Def Leppard, U2 e Aerosmith, enquanto o Guns N’ Roses apresentava uma sonoridade mais crua e agressiva. A gravadora teve dificuldades para encontrar uma maneira de apresentar aquele som ao público de rádio e televisão.
Grande parte das músicas de “Appetite for Destruction” havia sido desenvolvida enquanto a banda tocava em clubes de Los Angeles. Com Mike Clink na produção, Axl Rose, Slash, Izzy Stradlin, Duff McKagan e Steven Adler passaram semanas no estúdio, muitas vezes trabalhando por até 18 horas por dia.
O resultado, inicialmente, passou longe das expectativas. O álbum estreou apenas na 182ª posição da Billboard 200 e vendeu cerca de 200 mil cópias nos primeiros meses. A situação chegou a preocupar a Geffen, que teria considerado abandonar o projeto.
MTV mudou o destino do álbum
A virada aconteceu graças a “Welcome to the Jungle”. A MTV inicialmente se recusou a exibir o clipe, mas o executivo da Geffen Al Coury insistiu durante semanas até conseguir uma oportunidade.
A emissora aceitou transmitir o vídeo uma vez por noite durante três noites, como uma espécie de teste para medir a reação do público.
A resposta foi imediata. Antes mesmo do fim da experiência, “Welcome to the Jungle” se tornou um dos vídeos mais pedidos pelos espectadores da MTV. Coury usou os números para convencer as rádios de que havia público interessado no Guns N’ Roses.
A estratégia funcionou. “Appetite for Destruction” começou a subir nas paradas e, menos de um ano depois, chegou ao primeiro lugar da Billboard 200, onde permaneceu por quatro semanas, em períodos diferentes.
Dez dias depois de alcançar o topo, o álbum recebeu certificação de triplo platina. Com o passar dos anos, suas vendas cresceram de forma acelerada. Até 2008, o disco havia ultrapassado 18 milhões de cópias vendidas apenas nos Estados Unidos.
O que começou com uma estreia na 182ª posição acabou se transformando no álbum de estreia mais vendido da história dos Estados Unidos e em um dos discos de maior alcance comercial da história do rock.
A trajetória de “Appetite for Destruction” mostra como um álbum pode levar tempo para encontrar seu público. Em 1987, o Guns N’ Roses parecia apenas mais uma aposta de uma grande gravadora. Pouco depois, “Welcome to the Jungle”, “Sweet Child o’ Mine” e “Paradise City” ajudariam a transformar o grupo em uma das maiores bandas de rock de sua geração.
