Como os Black Crowes criaram ‘Shake Your Money Maker’
Os Black Crowes venderam mais de sete milhões de cópias de “Shake Your Money Maker” e viraram estrelas da era MTV. Pouco antes disso, porém, a banda era só mais um grupo sem público em Atlanta, descoberto por acaso por um olheiro de passagem pela cidade.
O encontro aconteceu num bar. George Drakoulias, que trabalhava para a American Recordings, a gravadora de Rick Rubin, estava em Atlanta à procura de bandas. Ele perguntou a um desconhecido ao lado se havia algum grupo de rock na cidade que valesse a pena ouvir. Alguém citou o Mr. Crowe’s Garden, nome da banda na época.
Chris Robinson, vocalista, conta que o grupo não tinha shows marcados enquanto Drakoulias estava na cidade, mas havia uma data em Nova York, como terceira de cinco bandas no Drums. “George apareceu e disse que estávamos bem. E acho que estávamos mesmo”, lembra Chris, em entrevista à Classic Rock. “Ele continuou vindo a Atlanta depois disso e continuamos trabalhando em demos.”
O começo não era nada promissor. “Todas essas bandas em Atlanta estavam se esforçando ao máximo em seus repertórios e shows, e nós éramos os piores, sem ética de trabalho, sem ambição de carreira, sem público local”, diz Chris. Mesmo assim, gente de Los Angeles e Nova York voava até a cidade para vê-los. “A gente só pensava que eles nos levariam para jantar. Pedíamos oito jarras de margaritas e, quando o show começava, estávamos completamente fora de nós e mal conseguíamos terminar.”
O disco foi gravado antes de a banda assinar contrato, e George Drakoulias nunca tinha produzido um álbum completo. O grupo se isolou em um estúdio onde trabalhava Brendan O’Brien, então apenas engenheiro. “Foi aí que realmente construímos nossa relação com o George”, conta Chris. Sem dinheiro para comida, os músicos comiam o que o produtor não terminava no prato. “Foi fantástico, uma verdadeira aventura para nós. Pensávamos: vamos gravar um disco, depois vamos conseguir um contrato e tentar tirar o máximo proveito dessa experiência.”
“She Talks To Angels”, a primeira música que Rich Robinson compôs, entrou no disco por insistência do produtor. “Ela sempre foi uma das nossas favoritas”, diz Rich. “Foi a primeira música que escrevi. E quando George a ouviu, gostou muito. Chris não tinha certeza, mas George insistiu, disse que precisávamos dela no disco.”
“É um disco do George”, afirma Chris, sem maldade. “Estávamos muito animados e ansiosos, e George foi muito metódico, graças a Deus. Ele fez um disco perfeito para tocar no rádio.” O vocalista brinca que, depois da liberdade conquistada com milhões de cópias vendidas nos Estados Unidos, a banda nunca mais fez um disco perfeito.
O público respondeu à altura. “Shake Your Money Maker” passou de sete milhões de cópias vendidas e levou a banda a uma turnê mundial de quase dois anos, com mais de 350 shows. Em Londres, os Black Crowes tocaram no Marquee Club e abriram para o Dogs D’Amour. Meses depois, voltaram à cidade para fechar o ciclo no Hammersmith Odeon.
Mais de 20 anos depois, o álbum segue no repertório. “Ainda tocamos praticamente todas as músicas daquele disco”, diz Chris. A exceção é “Struttin’ Blues”. “Seein’ Things” continua uma das favoritas da banda, ao lado de “Jealous Again”, “Twice As Hard” e “Sister Luck”.
Rich Robinson lembra que “Sister Luck” foi difícil de capturar em estúdio, com várias gravações até acertar a dinâmica. “Quando você é tão jovem e as coisas acontecem tão rápido, você realmente demonstra suas influências”, diz. “A única referência que você tem é querer fazer música que emocione as pessoas tanto quanto a música que eu amava me emocionava. Ainda acho que as músicas são ótimas.”
