David Clayton-Thomas, vocalista do Blood Sweat and Tears, morre aos 84 anos

David Clayton-Thomas, o vocalista do Blood Sweat and Tears, conhecido por sucessos como “Spinning Wheel” e “You’ve Made Me So Very Happy”, faleceu aos 84 anos. A morte do cantor, que ocorreu no St. Michael’s Hospital em Toronto, foi confirmada por seu publicista no X.

Sua chegada foi crucial para o Blood Sweat and Tears, que havia se desfeito após o álbum de estreia “Child Is Father to the Man”, de 1968. A cantora Judy Collins recomendou Clayton-Thomas ao líder do grupo, Bobby Colomby, após vê-lo em uma apresentação em Nova York.

A primeira colaboração, o álbum autointitulado “Blood Sweat and Tears”, lançado no mesmo ano, tornou-se um sucesso de vendas, alcançando quatro vezes platina nos EUA e liderando as paradas. “A primeira vez que entrei e cantei com aquela banda, ficamos em choque”, disse Clayton-Thomas à Rock Cellar em 2013. “Foi uma daquelas coisas elétricas que acontecem.”

O álbum “Blood Sweat and Tears” permaneceu em primeiro lugar por impressionantes sete semanas. Entre seus cinco prêmios Grammy, estava o de Álbum do Ano, superando “Abbey Road” dos Beatles. As faixas “And When I Die”, “You’ve Made Me So Very Happy” e a original de Clayton-Thomas, “Spinning Wheel”, alcançaram a segunda posição nos EUA, todas com certificação de ouro.

No entanto, o auge do Blood Sweat and Tears foi breve. A banda teve apenas mais três singles no Top 40, nenhum após 1971.

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Nascido David Henry Thomsett em 13 de setembro de 1941, em Surrey, Inglaterra, ele era filho de um soldado canadense e uma estudante de música inglesa. Clayton-Thomas cresceu em Willowdale, um subúrbio de Toronto, e teve uma infância difícil, passando por períodos na prisão e como sem-teto.

Uma guitarra descartada encontrada em uma cela foi um ponto de virada, e suas experiências moldaram sua música. “Blood, Sweat and Tears, sem mim, era basicamente uma banda de jazz”, disse Clayton-Thomas à Songfacts em 2015. “Acho que minha contribuição para a banda foi o rhythm and blues e a alma que trouxe para ela.”

Ronnie Hawkins tornou-se seu mentor. Clayton-Thomas começou a tocar na Yonge Street em Toronto, já experimentando uma mistura de rock e jazz que impulsionaria o Blood Sweat and Tears. “Brainwashed”, um hino anti-guerra, foi um sucesso inicial no Canadá.

Com o Blood Sweat and Tears, Clayton-Thomas se apresentou em locais históricos como Woodstock, Royal Albert Hall, Hollywood Bowl e Madison Square Garden. Os álbuns seguintes, “Blood Sweat and Tears 3” (1970) e “B S & T 4” (1971), também alcançaram o topo das paradas dos EUA e receberam certificação de ouro.

A banda também fez história ao se tornar o primeiro grupo de rock a tocar atrás da Cortina de Ferro, em uma turnê pela Europa Oriental patrocinada pelo Departamento de Estado dos EUA. Essa jornada histórica foi retratada no documentário “What the Hell Happened to Blood Sweat and Tears?”, de 2023.

Clayton-Thomas deixou a banda em 1972. Um projeto solo autointitulado alcançou a posição 184 nos EUA. Ele retornou ao Blood Sweat and Tears em meados dos anos 70 e permaneceu até 1981, liderando várias formações de 1984 a 2004. “Eu continuei enquanto pude fazer isso de forma sã e fisicamente”, disse Clayton-Thomas à Rock Cellar. “Um por um, eles foram se afastando e, nos anos 90, me vi praticamente o único restante.”

David Clayton-Thomas é membro do Canadian Music Hall of Fame, e sua canção “Spinning Wheel” foi homenageada pelo Canadian Songwriters Hall of Fame. Entre seus projetos solo mais recentes estão “Combo” (2015), gravado com um quinteto de músicos de jazz canadenses, e “Say Somethin'” (2019).

A causa da morte não foi divulgada, embora Clayton-Thomas tenha passado por uma cirurgia cardíaca séria em 2010. Um concerto memorial está sendo planejado, com os lucros destinados à Peacebuilders Canada, uma instituição de caridade de Toronto que trabalha com jovens em situação de risco.

(Via: Ultimate Classic Rock)