Justin Sargent diz que entrar no Skid Row é “surreal” e “um sonho realizado”

Novo vocalista do Skid Row, Justin Sargent falou sobre sua chegada à banda no programa “Trunk Nation With Eddie Trunk”, da SiriusXM, em episódio do dia 29 de outubro. O guitarrista Dave “Snake” Sabo também participou da conversa. A entrada de Justin acontece mais de dois anos e meio depois da saída de Erik Grönwall.

Veterano da Broadway, Justin estreou nos palcos em 2011 em “Rock Of Ages”, atuou em “Bonnie & Clyde” e foi o protagonista de “Spider-Man: Turn Off The Dark”. Ele contou que o convite veio depois de um evento beneficente que realiza todo ano em Nova York, o “Rockers On Broadway”, fundado por Pete Townshend e por seu amigo Donnie Kehr.

“No dia seguinte recebi um e-mail do empresário da banda, Robby Hoffman, dizendo: ‘Eu empresario o Skid Row. Estamos procurando um novo vocalista. Vi você ontem à noite nesse evento e achei que você mandou muito bem. Teria interesse em conhecer os caras e, quem sabe, ser o novo vocalista?’ Eu pensei: ‘Está de brincadeira? Claro que sim. Isso é um sonho realizado'”, relembrou.

Justin foi apresentado ao baixista Rachel Bolan, e passou alguns dias com ele e com Snake, gravando algumas músicas clássicas. Depois, foi chamado para tocar com a banda completa, em uma lista já reduzida de candidatos. “Desde o segundo em que entrei no estúdio de ensaio, pensei: ‘Vamos ser amigos. Vai ser divertido'”, disse.

Sobre o anúncio oficial, ele afirmou: “Tem sido surreal. É a melhor palavra que posso usar. Não acredito que isso está acontecendo”. Segundo Justin, ele sabe da escolha há alguns meses, e o processo não teve pressa: “Queríamos ter certeza de que era a escolha certa, e desde o primeiro dia pareceu sólido”.

Justin disse ser fã do Skid Row antes da audição. Criado pelos pais com rock clássico, tendo o The Who como banda favorita, ele contou que a banda o marcou no início da carreira. Em “Rock Of Ages”, a música “18 And Life” tocava no pré-show e era o sinal para ele entrar no palco. “Parece destino se manifestando de um jeito interessante”, comentou.

Ele também explicou que existe um grupo pequeno de cantores de rock na Broadway, com poucos espetáculos disponíveis. Fez mais de 500 apresentações de “Rock Of Ages”, interpretou Peter Parker em “Spider-Man: Turn Off The Dark” (com músicas de Bono e The Edge) e atuou em “Jesus Christ Superstar”. Também cantou em bandas e em shows sinfônicos de rock, como um com a St. Louis Symphony.

Questionado se continuará na Broadway, foi direto: “O Skid Row é a prioridade. É nisso que vou concentrar a maior parte da minha energia, se não toda. Se surgir uma oportunidade, vamos conversar. Se fizer sentido para a banda, eu faço”.

Snake explicou que a convivência pesou na escolha, já que os músicos dividem palco, ônibus e hotéis. Segundo ele, Justin chegou ao primeiro ensaio com todo o repertório aprendido. “Ele disse: ‘Aprendi o set inteiro, vamos lá’. Começamos com ‘Slave To The Grind’ e fomos até ‘Youth Gone Wild'”, contou. Para o guitarrista, ter essa leveza com 40 anos de carreira é “especial”.

Sobre turnê, Snake disse que a banda ficou parada por muito tempo, mas que a espera valeu a pena. Quanto a um novo álbum de inéditas com Justin, ele afirmou que não sai antes do início das datas ao vivo. “Estamos sempre compondo, e queremos ver o que o Justin traz. No fim, vence a melhor ideia”, disse.

O Skid Row anunciou Justin Sargent na quinta-feira (29 de outubro), com um cover de “Won’t Get Fooled Again”, do The Who.

Nascido em Murphysboro, Illinois, e criado na Flórida, Justin já se apresentou ao lado de nomes como John Legend, Alice Cooper, Sara Bareilles, Dee Snider e Kip Winger, e foi cantor convidado do Air Supply. Na TV, esteve em “Jesus Christ Superstar: Live”, da NBC “Law & Order: SVU” e “Mr. Robot”.

A escolha veio após uma busca mundial, ampliada neste ano em parceria com a varejista Sweetwater. Erik Grönwall deixou a banda em março de 2024, citando a dificuldade de priorizar a saúde após o diagnóstico de leucemia linfoblástica aguda, em março de 2021. Ele foi o quarto vocalista desde a saída de Sebastian Bach.