O clássico do The Who que nasceu após uma noite com o Sex Pistols
“Who Are You”, faixa que dá nome ao álbum de 1978 do The Who, carrega uma história tão marcante quanto sua melodia. Esse foi o último disco da banda a contar com o baterista Keith Moon, que morreu poucas semanas após seu lançamento. Composta por Pete Townshend, a música alcançou sucesso expressivo na América do Norte, chegando ao 7º lugar no Canadá e ao 14º nos Estados Unidos.
A inspiração para a canção surgiu de um episódio curioso envolvendo Townshend, Steve Jones e Paul Cook, do Sex Pistols. Segundo o site Songfacts, após uma noite de bebedeira em Soho, Londres, Townshend foi encontrado dormindo em uma porta por um policial. O agente, ao reconhecê-lo, deu a ele a chance de se livrar de problemas ao pedir que andasse em linha reta. Esse encontro inspirou o refrão emblemático “Who are you?”.
Townshend destacou o papel de Roger Daltrey na criação do tom intenso da música. “Roger transformou meu verso niilista em algo mais forte ao cantar ‘Who the fuck are you’, em vez do original ‘Who, who, who are you’,” afirmou o guitarrista.
Além da experiência em Soho, a letra incorpora referências a um momento espiritual vivido por Townshend em 1971, no Meher Spiritual Center, na Carolina do Sul. Essa fusão de vivências pessoais contribuiu para a profundidade do clássico.
O documentário The Kids Are Alright mostra o The Who em um estúdio gravando essa música. John, Keith e Pete fazem a parte das palmas, mas John entra cedo, o que leva o resto do grupo a rir histericamente. John também diverte Keith girando as mãos entre as palmas. Pete zomba de Keith ajeitando o cabelo e, no final, estende a mão para um high five, e você pode ouvir um tapa e ele gritando, “AI!”
A capa do álbum, que mostra Keith Moon sentado em uma cadeira com a frase “Not to be taken away” (“Não deve ser levado”), ganhou significado especial após a morte do baterista, em setembro de 1978.
“Who Are You” conquistou novas gerações ao se tornar tema da série CSI em 2000. A música foi escolhida por refletir as investigações da trama, centradas em descobrir “quem” são as vítimas e “quem” são os culpados. Outros spin-offs da série também recorreram ao repertório do The Who: CSI Miami usou “Won’t Get Fooled Again”; CSI New York, “Baba O’Riley”; e CSI: Cyber, “I Can See For Miles”.
