A história real por trás de “Bad, Bad Leroy Brown”, o primeiro single nº 1 de Jim Croce

Ao pedir para alguém citar uma música de Jim Croce, a maioria das pessoas provavelmente mencionará “Bad, Bad Leroy Brown”. A canção, seu primeiro single número 1, foi lançada em 1973 e faz parte de *Life And Times*, o quarto álbum de estúdio de Croce.

O refrão de “Bad, Bad Leroy Brown” diz: “And it’s bad, bad Leroy Brown / The baddest man in the whole damned town / Badder than old King Kong / And meaner than a junkyard dog.” Embora possa parecer uma história fictícia, Croce revelou mais tarde que a história é baseada na vida de alguém que realmente se chamava Leroy Brown.

“Eu o conheci em Fort Dix, Nova Jersey”, recorda Croce em uma entrevista. “Estávamos juntos na escola de eletricistas. Ele ficou lá por cerca de uma semana. E uma noite, ele se virou e disse que estava realmente farto e cansado. Ele desertou e depois voltou no final do mês para receber seu salário. Eles o algemaram e o levaram embora. Só de ouvi-lo falar e ver o quão ‘mau’ ele era, eu sabia que um dia escreveria uma música sobre ele.”

Em uma entrevista separada, a esposa de Croce, Ingrid Croce, compartilha mais detalhes sobre “Bad, Bad Leroy Brown”.

“Leroy Brown é um cara que ele realmente conheceu”, ela conta à Songfacts. “Quando ele estava no serviço – a Guarda Nacional – esse cara havia desertado. Ele era um cara com quem Jim se identificava; ele gostava de cantar com ele. Esse cara havia desertado, mas ele voltou para receber seu salário e foi pego. Jim apenas pensou que ele era um cara tão engraçado que ele decidiu incluir o nome dele na música, e simplesmente funcionou. Realmente existiu um Leroy Brown, e às vezes ter um nome ajuda a construir uma música em torno dele.”

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“Bad, Bad Leroy Brown” rendeu a Croce suas únicas duas indicações ao Grammy. Infelizmente, Croce não chegou a ver o enorme sucesso de “Bad, Bad Leroy Brown” ou de seus outros singles de sucesso. Croce faleceu em 20 de setembro de 1973, em um acidente de avião.

Surpreendentemente, Croce teve vários outros singles póstumos de sucesso. Pouco depois da morte prematura de Croce, “Time In A Bottle” foi lançada. Essa música, de seu álbum *You Don’t Mess Around With Jim* de 1972, tornou-se um single número 1 por duas semanas.

Em 1973, Croce teve seu último single póstumo no topo das paradas, com “I’ll Have To Say I Love You In A Song”.