Como Prince descobriu o Parliament-Funkadelic e viu ali o futuro da música

Prince nunca precisou se preocupar com o que o mundo pensava da sua música. A cada canção, a busca era pela próxima emoção musical, e pouca coisa o impedia de testar novidades em cada disco, mesmo quando a gravadora torcia o nariz. Para defender o que queria, chegou a recorrer a medidas drásticas. No fundo, tentava construir o mundo musical que alguns de seus heróis só haviam sugerido quando ele ainda era criança.

Já fazia música mais aventureira do que a de antes, mas porque alguns dos maiores nomes do período já tinham seguido esse caminho. Stevie Wonder era uma de suas maiores influências no início da carreira solo, e nada o impedia de buscar algo ainda mais ambicioso, na linha de discos como “Songs in the Key of Life”.

Só que Prince sempre foi bem mais eclético do que se esperava de uma estrela pop. Tocava do jazz ao funk, do rock ao que ficasse no meio do caminho. Criar uma utopia musical assim, porém, não acontece da noite para o dia. Ela nasce de artistas dispostos a pregar essa união, e o Parliament-Funkadelic já tentava criar esse clima comunitário anos antes de Prince ouvir falar deles.

Wonder podia ser o queridinho do R&B, mas havia algo especialmente interessante em ver como George Clinton se relacionava com sua banda. Ele era claramente o mentor de tudo, mas em discos como “One Nation Under a Groove” ou “Maggot Brain” o destaque troca de mãos várias vezes, a ponto de a ideia de um “vocalista principal” perder a importância.

Era uma forma diferente de enxergar uma banda, e Prince percebeu que ali estava o tipo de grupo que gostaria de formar um dia. Ele disse, em fala sobre o grupo: “O funk é a força que arrancou o teto daquilo que chamamos de música moderna. O grande George Clinton é o pai dessa nave-mãe do funk. Um supergrupo cheio de alma que incluía Bootsy Collins, Eddie Hazel e todos os outros músicos brilhantes que embarcaram. Eles construíram o Parliament Funkadelic e mudaram o mundo. Havia algo futurista neles, o que é justo, porque tiveram um papel enorme na criação do futuro da música.”

Mesmo depois de ganhar milhões, Clinton seguiu no ofício pelos motivos certos. Passou anos tentando fazer as melhores músicas possíveis e, até os anos 1990, continuou de ouvido atento ao que a música moderna oferecia, chegando a produzir o segundo disco do Red Hot Chili Peppers.

Prince absorveu esse espírito comunitário ao montar suas várias bandas, mas quem ia a um show seu não tinha dúvida sobre quem era o líder no palco. “The Purple One” era a música em pessoa, e fazia de tudo para pregar o que ela pode provocar quando se encaixa em um dos grooves mais pesados que alguém já ouviu.