Joe Satriani diz que Eddie Van Halen “fazia as coisas do jeito que ninguém fazia”

Joe Satriani voltou a falar sobre o convite para reproduzir as partes de guitarra de Eddie Van Halen em um projeto de tributo ao Van Halen, ao lado de Alex Van Halen e David Lee Roth. A conversa foi ao podcast Talk Is Jericho, comandado por Chris Jericho, vocalista do Fozzy e astro do wrestling.

Segundo Satriani, ele aceitou o convite quase por impulso. “Quando me ligaram e me chamaram para o projeto, ouvi a mim mesmo dizendo ‘sim’, e dentro da minha cabeça pensei: ‘Você acabou de dizer sim?’ Ninguém pode substituir o Ed Van Halen”, contou. Duas ou três semanas depois, após estudar as músicas, ele ligou de volta para dizer que não conseguiria. “Não consigo imitar o Ed de forma convincente. Passei muito tempo tentando de propósito não soar como outras pessoas.” Os envolvidos insistiam que ele era o único capaz de fazer. Um mês depois, ele repetiu que não ia funcionar, porque as músicas eram “muito estranhas” de tocar.

“Além de ser um virtuoso, o Ed era peculiar. Ele fazia as coisas do jeito que ninguém fazia, e para ele isso vinha naturalmente. Quando você tenta fazer essas coisas, percebe que não é a sua sensibilidade, então sai um pouco atrasado ou adiantado, ou simplesmente não balança do jeito certo”, afirmou.

Satriani disse também que passou bastante tempo no YouTube vendo cerca de mil guitarristas, de 8 a 80 anos, tocando as partes de Eddie com perfeição. Ele lembrou ainda que já existem simulações de amplificador que reproduzem o “brown sound”. O guitarrista contou que o projeto acabou naufragando, a três semanas de um show em Nova York. “Não sei como comentar essa parte do mundo Van Halen, mas foi só problema. Eu estava só olhando de fora.”

Meses depois, Sammy Hagar ligou com outra ideia: tocar músicas de Satriani, Chickenfoot, Montrose e do próprio Hagar, além de clássicos do Van Halen das eras Roth e Hagar. “Sam, você sabe que eu não toco como o Ed.” A resposta foi: “Não se preocupe, não é sobre isso.” Wolfgang Van Halen, filho de Eddie, também já havia entrado na conversa. “Era um mundo diferente”, disse Joe.

Para ele, imitar o disco ao lado de músicos de hoje não funciona, porque eles não tocam como na gravação. “Toda vez que você vai tocar ‘Judgement Day’, é uma coisa nova. Você precisa estar totalmente presente com a banda e com o público, como Ed e Alex faziam toda noite.”

Satriani acabou participando da turnê “The Best Of All Worlds”, de 2024, com Hagar. Sammy e seus companheiros no The Circle, incluindo Satriani e Michael Anthony, tocaram principalmente material do Van Halen.

Em janeiro de 2024, no podcast “The Hook Rocks”, Joe explicou por que acha que a turnê saiu do papel e o tributo com Roth e Alex não. Para ele, Hagar tem um jeito “inclusivo” de olhar a vida e tenta resolver conflitos. “Você pergunta ao David Lee Roth: ‘Vai tocar “5150 “?’ Claro que ele nunca vai fazer.” Joe disse não saber por que Roth é tão inflexível em alguns assuntos, já que não o conhece, e que talvez devesse perguntar a Steve Vai.

Ele afirmou acreditar que Alex realmente queria fazer o projeto, com intenção pura, assim como Sammy e Mike. “Eles são os caras originais. É mais do que uma turnê.” Satriani espera que Alex, Wolfgang e Roth se entendam. “Wolfgang é a pessoa certa para fazer qualquer tributo. O resto de nós vai só copiar o álbum o mais próximo possível, mas serviria de munição para o exército de guitarristas criticar, porque não somos o Eddie nem o Wolfgang.” Ele concluiu que cabe a Wolfgang e ao tio, Alex, resolver a questão.

Hagar e Anthony já haviam trabalhado com Satriani no supergrupo Chickenfoot, que lançou dois álbuns entre 2009 e 2011 e excursionou pelos Estados Unidos sem tocar material do Van Halen. Mais recentemente, os dois tocaram parte do catálogo da banda com o guitarrista Vic Johnson e o baterista Jason Bonham no Sammy Hagar and The Circle.

Hagar reconciliou-se com Eddie Van Halen meses antes da morte do guitarrista, em outubro de 2020. Sammy, Eddie, Alex e Michael Anthony se reuniram pela última vez em 2004, em uma turnê de verão pelos EUA. Segundo relatos, Anthony teve de aceitar um corte de cachê e abrir mão dos direitos sobre o nome e o logo da banda para participar.