Julgamento de Lil Durk começa com acusações de trama de vingança e defesa de inocência

O julgamento criminal do rapper Lil Durk, esperado há muito tempo, começou na última segunda-feira. A promotoria descreve o artista como o mentor de um plano de vingança mortal, enquanto seus advogados o apresentam como um homem inocente, falsamente apontado como o “peixe grande” por um co-réu desesperado por uma pena mais leve.

Durk Banks, nome de batismo do rapper, sentou-se à mesa da defesa. Sua advogada, Marissa Goldberg, alegou que Kavon Grant, inicialmente identificado pelas autoridades como o responsável pelo tiroteio, decidiu incriminar Banks para minimizar seu próprio envolvimento após ser preso em outubro de 2024.

“Eles o pressionavam sobre um peixe grande, e ele pensou: ‘Ah, tenho uma apólice de seguro’”, disse Goldberg aos jurados. Ela afirmou que Grant, que trabalhava para a empresa de gerenciamento musical de Banks, Astronaut Soundz, tinha acesso a um cartão de crédito da empresa e disse aos investigadores que havia reservado viagens para o grupo de supostos assassinos sob a direção de Banks, o que a defesa nega.

“O senhor Banks não teve nada a ver com isso. Ele não estava lá. Ele não estava conectado a isso”, declarou Goldberg ao júri em um tribunal federal no centro de Los Angeles. Ela argumentou que Grant, conhecido como “OTF Vonnie”, foi quem organizou a emboscada mortal por motivos pessoais, comprando máscaras de esqui, reservando passagens aéreas e hotéis, e providenciando os veículos.

Banks, de 33 anos, se declarou inocente de cinco acusações, incluindo conspiração, perseguição com resultado de morte e assassinato por encomenda. A promotoria federal alega que ele usou “linguagem codificada” para enviar um grupo de homens a Los Angeles para realizar um assassinato em plena luz do dia em 19 de agosto de 2022.

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O alvo, segundo os promotores, era Tyquian Terrel Bowman, um artista rival também conhecido como Quando Rondo. Eles afirmam que Banks buscava retribuição após um membro da comitiva de Bowman ter assassinado seu amigo próximo e protegido King Von, Dayvon Bennett, em 2020.

Os promotores alegam que os supostos assassinos perseguiram Bowman em Los Angeles e o emboscaram em um posto de gasolina perto do shopping Beverly Center, disparando pelo menos 18 tiros de várias armas, incluindo uma metralhadora. O primo de Bowman, Saviay’a Robinson, também conhecido como Lul Pab, foi atingido e morto enquanto estava do lado de fora do Cadillac Escalade de Bowman.

Goldberg argumentou que Grant tinha o motivo pessoal mais profundo, já que seu pai e o pai de King Von “se conheciam há décadas”, tornando os filhos muito próximos. Grant gerenciava King Von em Atlanta e foi quem o levou “freneticamente” ao hospital enquanto o rapper “sangrava” no banco de trás após o tiroteio de 2020. A advogada disse que Grant ficou traumatizado com a morte do artista e estava “perdido” depois disso, sendo ele quem estava consumido pela vontade de retaliar, enquanto Banks “canalizou” sua raiva e frustração para “sua arte”.

“Este é um caso sobre vingança, perseguição e assassinato premeditado”, disse o promotor assistente Daniel Weiner em sua declaração de abertura. Ele informou aos jurados que Grant já se declarou culpado no caso e testemunhará contra Banks. Ele acrescentou que outros dois supostos co-conspiradores também fizeram acordos de delação e estão cooperando, identificando os homens como Kacey “OTF Jam” Hester e Keith Jones, apontado como um dos atiradores.

Weiner exibiu aos jurados um vídeo de vigilância do tiroteio em plena luz do dia e, em um momento, colocou um cartão azul nas telas do tribunal com a palavra “Vingança”. Ele alegou que Banks e seus dois co-réus no julgamento, Deondre Wilson e David Lindsey, viajaram separadamente para Los Angeles junto com outros homens envolvidos no tiroteio para “caçar e matar” Quando Rondo, atingindo fatalmente Robinson. Ele afirmou que Banks estava no comando como o rico líder de sua gravadora, Only the Family, e de um subgrupo da OTF que, segundo ele, estava “envolvido em criminalidade”.

Os jurados viram uma mensagem de texto que Banks enviou a Grant em 18 de agosto de 2022, um dia antes do tiroteio em Los Angeles, na qual Banks escreveu: “Não reserve voos em nomes envolvidos comigo”. Weiner disse que Banks soube que Quando Rondo estava visitando Los Angeles e decidiu que era “hora de se vingar” dele, enquanto ele era um “peixe fora d’água em uma cidade que não era a sua”.

Weiner disse aos jurados que as evidências mostrariam que Banks era quem estava “consumido pela vingança” e que ele “mobilizou” Hester, conhecido como “OTF Jam”, como um dos atiradores. Ele então apontou para uma mensagem de texto em grupo de 4 de agosto de 2023, na qual Banks supostamente avisou a outros que Hester não era confiável. “Jam está pronto para delatar… Ele vai contar logo”, dizia a mensagem. Banks continuou: “Enquanto não quebrarmos, eles podem dizer o que quiserem.”

Banks parecia de bom humor na segunda-feira, sorrindo com seus advogados. Sua esposa, India Royale, e seu pai, Dontay Banks, estavam sentados na galeria. Após o almoço, Machine Gun Kelly chegou e sentou-se na primeira fila por quase duas horas de depoimento.

No depoimento da tarde, um detetive da polícia de Los Angeles disse que identificou os supostos atiradores obtendo registros detalhados de GPS da empresa que alugou a Grant um BMW branco visto seguindo o veículo de Quando Rondo. Os registros o levaram a um In-N-Out Burger após o tiroteio, onde um vídeo de vigilância mostrou Grant, Wilson e Jones no estacionamento, e Jones, Lindsey e Hester entrando no restaurante. O detetive disse que combinou os homens com sapatos visíveis nas imagens de vigilância do posto de gasolina e determinou que Hester estava usando calças de uma linha identificada em tribunal como Rats to Riches, que ele rastreou até uma butique no lado sul de Chicago. Ele levou essa informação à polícia de Chicago, que mais tarde identificou Wilson por fotos, levando os investigadores à conta de Instagram de Wilson, que tinha uma foto de Banks.

Em sua declaração de abertura, Goldberg argumentou que os promotores não tinham provas para apoiar sua teoria de que Banks havia oferecido ou pago uma recompensa pelo assassinato de Quando Rondo. Banks, disse ela, “não estava sentado esperando uma ligação” após o tiroteio. “Se vocês quiserem seguir o dinheiro como prova, não conseguirão, porque não há dinheiro a seguir”, disse ela aos jurados. “Não haverá nenhuma prova de direção, de instrução, de promessa, de garantia. [Não há] pagamento, e nenhuma recompensa. Ninguém é pago. Esta é uma alegação de assassinato por encomenda onde ninguém é pago.”

O juiz decidiu anteriormente que os jurados podem ouvir letras de várias músicas de Banks, incluindo “Pissed Me Off”, “Who Want Smoke??” e “Ahhh Ha”, na qual ele cantou: “Não respondo a nada com Von. Estou tipo ‘Dane-se, você está pirando, pegue sua arma. Eles estão dando locais, eu estou fazendo acontecer. Dane-se twittar, estamos deslizando, os federais estão chegando.’”

O uso de letras de rap como prova em julgamentos criminais é um tema controverso, com críticos afirmando que a prática inibe a expressão criativa e permite que os promotores distorçam a arte hiperbólica de maneiras que reforçam estereótipos racistas.

(Via: Rolling Stone)