A banda ASIA anunciou um novo capítulo em sua trajetória, com uma formação atualizada e planos de álbum inédito. O grupo, conhecido pelo sucesso mundial de seu disco de estreia em 1982, agora conta com o fundador Geoff Downes nos teclados, o guitarrista John Mitchell, o baterista Virgil Donati e o novo vocalista e baixista Harry Whitley.
O anúncio foi feito pela gravadora italiana Frontiers Music Srl, que firmou um novo contrato com o grupo e prevê lançamentos ao vivo e um novo disco de estúdio para 2026. “A ASIA está muito animada com esse novo momento”, declarou Geoff Downes em nota oficial. “É como um retorno para casa.”
A parceria entre o tecladista e a gravadora já havia se firmado durante o período de reunião da banda entre 2005 e 2015. A nova fase começou a tomar forma em 2023, quando Downes organizou um concerto em homenagem a John Wetton, baixista e vocalista original, falecido em 2017.
Durante o evento, John Mitchell — que tocou com Wetton nos projetos ICON e em sua banda solo — assumiu a guitarra. Harry Whitley foi uma das surpresas da noite. Descoberto por Downes, o jovem músico impressionou por seu timbre vocal semelhante ao de Wetton.
Segundo Downes, a semelhança chegou a emocionar os presentes. “Foi algo arrepiante”, declarou o tecladista em entrevista. A nova formação visa honrar o repertório clássico da banda, mas também explorar novos caminhos musicais em estúdio e em turnês.
“Estamos orgulhosos em poder trazer a ASIA de volta”, disse Mario de Riso, vice-presidente da Frontiers. “Havia questões inacabadas e agora podemos concretizar novos projetos.” A formação original do ASIA, com Wetton, Downes, Carl Palmer e Steve Howe, estreou em 1982 com o álbum “Asia”, que se tornou o mais vendido do mundo naquele ano.
Canções como “Heat of the Moment”, “Only Time Will Tell” e “Sole Survivor” tornaram-se marcas registradas do rock comercial da década. O segundo álbum, “Alpha”, chegou às lojas em 1983, seguido por “Astra” em 1985, completando a fase mais bem-sucedida do grupo.
Greg Lake chegou a integrar a banda brevemente durante uma turnê no Japão, que incluiu uma transmissão ao vivo do Budokan. Com a nova formação, a ASIA se prepara para um ciclo de apresentações e novos lançamentos, mirando 2026 como um ano de retomada.
A expectativa dos fãs gira em torno da combinação entre o repertório clássico e a promessa de inéditas conduzidas por Downes e Whitley. Mais informações sobre os lançamentos e a turnê devem ser divulgadas ao longo de 2025.
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