Como Pete Townshend quase engavetou “Blue, Red And Grey”, a faixa mais luminosa do The Who

Mais do que a maioria das bandas de sua época, o The Who sempre se dedicou a construir declarações em formato de álbum completo. Pete Townshend, principal compositor do grupo, buscava criar trabalhos tematicamente coesos, em vez de apenas reunir uma coleção avulsa de faixas. Se ele tivesse sido tão rigoroso quanto à uniformidade em 1975, no entanto, o público não teria conhecido “Blue, Red And Grey”.

Verdadeira ilha de contentamento em meio a um conjunto marcado pelo desalento, a pequena composição que Townshend pretendia engavetar acabou se transformando em uma criação muito querida na discografia da banda britânica, liderada nos palcos por ele e pelo vocalista Roger Daltrey.

O disco “The Who By Numbers” chegou logo após a monumental tríade formada por “Tommy”, “Who’s Next” e “Quadrophenia”. Conceitos rígidos e narrativas complexas ditaram o primeiro e o terceiro desses lançamentos, enquanto “Who’s Next” reuniu temas concebidos para outro projeto conceitual que o quarteto acabou abandonando. Em contrapartida, o trabalho de 1975 fugiu dessa regra: não trazia um roteiro prévio nem um conceito unificador planejado durante a escrita.

A coesão daquele momento veio de forma involuntária, fruto do estado psicológico do autor. O quadro de depressão profunda vivido por Pete Townshend na época, somado à sua ambivalência em relação à própria arte, deu o tom melancólico de quase todas as faixas. Diante disso, parecia improvável que “Blue, Red And Grey”, com sua melodia leve e otimismo inabalável, encontrasse espaço no alinhamento final.

Se dependesse exclusivamente do compositor, a canção não teria entrado. Foi o produtor Glyn Johns quem, ao ouvir a fita demo, insistiu energicamente para que ela fizesse parte do repertório. A gravação preservou o arranjo despojado do registro caseiro: além da voz e do ukulele de Townshend, os únicos elementos presentes são os discretos e comoventes toques de sopro executados pelo baixista John Entwistle. Em vez de quebrar o clima melancólico do disco, o tema surge como uma nesga de luz solar cortando as nuvens antes de se recolher.

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Nos versos de “Blue, Red And Grey”, o narrador pontua que as pessoas costumam delimitar seus momentos de prazer a horários específicos do dia, em claro contraste com sua própria postura, reiterada ao longo da letra: “Mas eu gosto de cada minuto do dia”. Ele cita os que acordam cedo só para assistir ao amanhecer, aqueles que preferem o sol a pino do meio-dia e os que elegem o entardecer abafado para bebericar coquetéis nas cores azul, vermelho e cinza do crepúsculo.

Todas essas descrições são afetuosas, e o título sintetiza a beleza visual desse entardecer. Em vez de censurar quem prefere determinados períodos, o narrador apenas questiona por que não estender esse encanto por todas as vinte e quatro horas. Logo em seguida, ele revela que a presença de alguém especial é o motor dessa perspectiva: “Contanto que você esteja em minha mente, cada momento tem seu charme particular”.

Ainda que uma sombra sutil apareça no trecho em que ele nota que “o prazer parece equilibrar a dor”, a faixa consolidou-se como um respiro ímpar dentro de “The Who By Numbers”. Townshend talvez estivesse certo ao pensar que ela destoava do resto do álbum, mas sua decisão de ceder permitiu que uma dose rara de serenidade ganhasse vida.