Jimmy Page e Black Crowes: a gravação ao vivo que quase não aconteceu

A colaboração entre Jimmy Page e os Black Crowes no final dos anos 1990 resultou em uma série de apresentações revisitando o repertório do Led Zeppelin. No entanto, a ideia de transformar os shows em um álbum ao vivo encontrou resistência do próprio Page, que inicialmente não queria o registro.

O projeto, que acabou se tornando o disco “Live at the Greek: Excess All Areas” (2000), só saiu do papel graças a uma iniciativa discreta do produtor Kevin Shirley e do empresário dos Black Crowes, Pete Angelus. Shirley, conhecido por trabalhos com Iron Maiden e Journey, acompanhou uma apresentação beneficente do grupo com Page em Londres, em junho de 1999, e percebeu o potencial da parceria.

“Quando eles vieram para os Estados Unidos, falei com Pete sobre gravar os shows. Ele disse: ‘Jimmy não quer nem saber disso. Mas talvez possamos fazer algo, desde que fique fora do radar’”, contou Shirley ao UCR Podcast.

Diante da negativa do guitarrista, Shirley alugou um estúdio móvel e estacionou o veículo estrategicamente, longe da vista da equipe de Page. “Recebemos um feed da mesa de som e Jimmy não sabia que estávamos gravando. Fiz a mixagem ao vivo e gravei diretamente em CD”, relembrou.

Após a primeira noite, Shirley levou a gravação para os bastidores e entregou as fitas a Page e ao empresário Bill Curbishley. “Se vocês quiserem fazer algo com isso, está aqui. Se não, podemos descartar”, teria dito.

As fitas acabaram sendo lançadas pela MusicMaker.com, uma plataforma emergente da época. O acordo garantiu um adiantamento financeiro à equipe de Page e permitiu que Shirley cobrisse os custos da gravação. “Acho que foram cerca de 75 mil dólares, o que não era um grande orçamento para algo assim”, afirmou.

Durante o processo de mixagem final, Shirley recebeu poucas sugestões. “Eles só pediram uma alteração em uma música. Jimmy queria que a guitarra dele ficasse um pouco mais alta. Aumentei um decibel e foi só”, revelou.

“Live at the Greek” acabou se tornando um dos registros mais raros da carreira de Page após o Led Zeppelin. O álbum, lançado em fevereiro de 2000, trouxe versões ao vivo de clássicos como “Whole Lotta Love”, “Heartbreaker” e “Dazed and Confused”, mas sem nenhuma faixa dos Black Crowes.