Nicko McBrain (Iron Maiden) sobre Blaze Bayley e Bruce Dickinson

Por que isso importa?

Para os fãs de Iron Maiden, as reflexões de Nicko McBrain sobre a era Blaze Bayley e o retorno de Bruce Dickinson oferecem uma nova perspectiva sobre um período de transição crucial. A sinceridade do baterista ilumina os desafios e a resiliência da banda, reafirmando a união que os trouxe de volta ao topo. É um mergulho na história interna que reforça a paixão e o compromisso do grupo com sua música.

Em uma nova entrevista para a revista Kerrang!, o veterano baterista do Iron Maiden, Nicko McBrain, abriu o jogo sobre o período de cinco anos em que a banda teve Blaze Bayley como vocalista. Bruce Dickinson havia deixado o Iron Maiden em 1993, abrindo caminho para a era Bayley e uma série de quatro álbuns solo de Bruce. Bayley esteve à frente do Iron Maiden de 1994 a 1999. Os dois álbuns da banda com ele, “The X Factor” e “Virtual XI”, venderam consideravelmente menos que os lançamentos anteriores e foram os títulos com menor sucesso nas paradas do Reino Unido desde “Killers”, de 1981.

“Para Blaze substituir Bruce foi muito difícil”, disse Nicko. “Bruce era mais soprano do que barítono, que é o que eu acho que Blaze era, então houve uma questão com os fãs aceitando-o e nós estávamos tocando em teatros pequenos, e alguns clubes na Flórida. Mas o ponto é: isso nunca diminuiu o espírito da banda. Em certos shows, Blaze teve dificuldades e os fãs pensavam, ‘Ah, isso não é realmente o Iron Maiden no seu auge’, mas nós ainda éramos o Iron Maiden, apenas um Iron Maiden diferente. A essência da banda não mudou em nada.”

Nicko continuou: “Com Blaze, eu amava aquele cara. Eu fui uma figura paterna para ele, eu disse, ‘Eu vou te proteger quando sairmos’. Passamos muito tempo juntos, e eu o amava. No final, eu tive minhas apreensões, se quiser, sobre algumas das performances enquanto avançávamos para a turnê de ‘Virtual XI’, que está documentada no filme. Mas nunca perdemos a essência do que era o Iron Maiden, especialmente com Steve Harris [baixista e fundador do Iron Maiden] no comando. Steve nunca vacilou e foi 125.000.000 por cento solidário com Blaze, assim como todos nós. Mas então as rachaduras começaram a aparecer. Parecia que, ‘Temos que mudar isso ou não vamos sobreviver’. E então Bruce, obviamente [voltou] e sabemos a história do que aconteceu.”

McBrain também abordou o fato de que ainda estava chateado com Dickinson por ter saído quando o vocalista retornou ao Iron Maiden, e como ele realmente disse isso a Bruce durante a primeira reunião de reencontro. “Eu sabia que tinha que dizer algo a ele, porque era o que eu sentia”, disse Nicko. “Eu me senti traído por ele, na metade da turnê de ‘Fear Of The Dark’, anunciando que estava saindo. Pensei, ‘Vou ter que resolver isso com ele’. Você sabe que havia dúvidas quanto aos seus motivos para voltar. Mas então, depois daquela primeira reunião em Brighton, estava feito. Estávamos no pub e eu o abracei e disse, ‘Olha, amigo, é ótimo, estou feliz que você esteja de volta, mas ouça, não consigo mudar o que sinto e o que disse sobre aquilo. Eu te amo, mas é assim que me sinto’. Ele simplesmente se virou e disse, ‘Eu não teria de outra forma, Nicko, eu também te amo’. E foi a última vez que – até hoje – falamos sobre isso.”

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Perguntado sobre o que isso dizia sobre ele e Bruce, Nicko – que se converteu ao cristianismo em 1999 após uma experiência que descreveu como “um chamado” – respondeu: “Bem, isso me diz a sinceridade e a verdade dentro do coração dele. Como eu disse, eu precisava dizer isso a Bruce porque eu queria que ele soubesse que nem tudo seria, ‘Ah, sim, você sabe o que eu disse? Besteira’. Era algo que estava em minha mente. Eu acho que foi tudo plano de Deus – não plano de Rod Smallwood [empresário de longa data do Iron Maiden], que Deus o abençoe – porque quem poderia ter planejado isso senão Deus dizendo, ‘Certo, você vai ter um novo vocalista, então você vai ter o antigo de volta, e ele vai trazer Adrian Smith [guitarrista do Iron Maiden] com ele, e então você vai fazer esses discos’. Lançamos ‘Brave New World’, que foi o começo de voltarmos às mega turnês de estádio que nos colocaram de volta no mapa. Bruce e Adrian voltando completaram a banda.”

Em outubro passado, Dickinson foi questionado pelo podcast “Talk Is Jericho”, apresentado pelo vocalista do Fozzy e superestrela do wrestling Chris Jericho, se ele prestou atenção ao que o Iron Maiden estava fazendo enquanto estava fora da banda. Dickinson disse: “Não. Não é que eu não tivesse interesse em ouvir [os álbuns da era Blaze do Iron Maiden]. Eu estava muito ocupado fazendo minhas próprias coisas. Então, era uma espécie de consciência periférica, mas de certa forma eu pensava, ‘Isso não é da minha conta. Não estou mais na banda’. E desejei o bem a Blaze, porque quando ele entrou na banda, pensei, ‘Uau’. Porque a voz dele é muito diferente da minha. Eu amava o que ele estava fazendo no Wolfsbane. E pensei, ‘Bem, isso é… espero que dê certo da maneira certa’. E infelizmente não deu. Mas eu amo Blaze. Acho que ele é um ótimo personagem. Não há um osso malicioso em seu corpo. Ele é um ótimo cara.”

Perguntado se foi ideia dele ou do baixista Steve Harris para o Iron Maiden tocar as músicas da era Blaze “The Clansman” e “Sign Of The Cross” após o retorno de Dickinson à banda, Bruce disse: “Sabe de uma coisa? Eu realmente não consigo me lembrar. Mas quando ouvi, pensei, ‘Bem, acho que poderia colocar um pouco de sangue nas paredes com isso’. Para ser honesto com você, nem todas as músicas que eles fizeram com Blaze, eu acho, necessariamente combinariam com minha voz. Porque algumas das músicas que eles escreveram para Blaze não estão realmente no meu alcance – são um pouco baixas. Enquanto Blaze cantaria uma melodia em particular com muito poder, porque estava no alcance dele, eu, francamente, lutaria para fazer aquela melodia soar tão eficaz quanto Blaze, porque está um pouco abaixo de onde toda a potência entra com minha voz.”

Em 2018, Dickinson foi questionado pelo podcast “Rock Talk With Mitch Lafon” por que ele concordou em tocar algumas das músicas da era Blaze do Iron Maiden após seu retorno à banda em 1999. Dickinson disse: “Bem, sabe, a vida é muito curta para sair jogando seu ego por aí assim – é infantil, é estúpido. E, na verdade, algumas dessas músicas funcionaram [com minha voz], algumas não, mas sabe de uma coisa? Eram todas músicas que muitos fãs do Iron Maiden compraram, e algumas delas, em particular ‘The Clansman’ e ‘Sign Of The Cross’, acho que realmente acertamos essas músicas e achei que era um ótimo material. A voz de Blaze, obviamente, era bem diferente da minha – era um registro ligeiramente mais baixo – e, na verdade, eu não estava reclamando, porque eu poderia usar esse tipo de tom barítono mais baixo e ficar bem robusto em tudo isso. E eu realmente gostei de cantar essas músicas.”

Dickinson continuou dizendo que tinha “o maior respeito por Blaze, porque ele entrou em uma situação que era extremamente difícil para ele. Porque, manifestamente, sua voz era tão diferente da minha e, no entanto, ele tinha que tentar cantar algumas dessas músicas [antigas do Iron Maiden]. Ele estava em uma situação difícil. E ele era um cara muito, muito legal, e ainda é um cara muito legal, e eu tenho um enorme respeito por ele.”

Dickinson disse ao programa de rádio “Do You Know Jack?” que “ficou surpreso” que Blaze foi escolhido para substituí-lo no Iron Maiden. “Fiquei encantado por Blaze, mas havia um monte de outros cantores realmente bons por aí”, disse ele. “Pensei ‘Uau, eles poderiam ter escolhido alguém com uma voz que pudesse fazer o que minha voz fazia’. Mas eles escolheram Blaze. Obviamente, eles escolheram alguém diferente, mas isso veio com seus próprios desafios. Eu apenas me perguntei se alguém na gerência estava realmente dando a alguém palavras sérias de verdade sobre o quão difícil isso poderia ser.” Inclusive, a saída de Bruce Dickinson em 1993 foi motivada por um “autoquestionamento”, como ele mesmo explicou.

Em agosto de 2019, Harris foi questionado pelo programa “Trunk Nation With Eddie Trunk” da SiriusXM por que era importante para o Iron Maiden ainda tocar músicas da era Bayley, embora Dickinson estivesse de volta à banda por tantos anos. Harris respondeu: “Estamos fazendo ‘The Clansman’, que é do álbum ‘Virtual XI’ [de 1998], e estamos fazendo ‘Sign Of The Cross’, que é de ‘The X Factor’ [de 1995]. Já as fizemos antes, de qualquer forma, com Bruce; ele realmente gosta dessas músicas, então ele ficou muito feliz em fazê-las. E eu não vou reclamar, porque estou feliz em fazer essas músicas. Mas acho que isso apenas mistura um pouco o set. Sei que esses álbuns não são tão conhecidos quanto alguns dos outros álbuns, especialmente aqui [nos EUA], mas são músicas realmente boas, e ao vivo, eu acho, elas ganham vida. Então, sim, isso torna o set interessante.”

Pressionado sobre se ele ainda apoia o material que o Iron Maiden escreveu e gravou enquanto Bayley estava na banda, Harris disse: “Ah, definitivamente. Eu disse na época que achava que muitas pessoas, no futuro, se interessariam muito mais por esses álbuns e talvez os entenderiam um pouco mais e lhes dariam mais uma chance. E é isso que está acontecendo – muitas pessoas estão realmente gostando mais desses álbuns agora. Acho que há algumas músicas realmente, realmente boas em ambos os álbuns, e elas se destacam para mim como a maioria dos nossos outros álbuns. Mas é como tudo – acho que você precisa ouvir as coisas algumas vezes, e acho que muitas pessoas não conseguiam superar o fato de que tínhamos um vocalista diferente, e foi uma dessas coisas. Mas foi mais bem recebido no resto do mundo, realmente; os EUA foram um pouco mais difíceis. Mas acho que muito mais pessoas estão descobrindo que estão dando uma segunda chance, se quiser, e realmente gostando delas.”

Há menos de dois anos, Blaze conversou com Tony Webster do “The Metal Command” sobre a relutância inicial de alguns fãs em abraçar sua era no Iron Maiden. Quando Webster observou que o trabalho solo de Blaze nas últimas duas décadas contribuiu muito para “mudar a narrativa” de seu tempo com o Iron Maiden, Bayley disse: “Sim, acho que você está certo, Tony. Estou ouvindo muito isso. As pessoas olham para trás e dizem… Alguns fãs dizem, ‘Claro que tenho todos os álbuns do Iron Maiden, mas os que eu não ouvi são [os álbuns da era Blaze] ‘The X Factor’ e ‘Virtual XI’. E agora é tudo o que consigo ouvir que não ouvi cem vezes. Tenho que ouvir esses. E é exatamente o que você me diz.”

“‘The X Factor’ tem algumas músicas incríveis, mas o som é tão sombrio, e a forma como foi produzido, não é acessível como alguns dos outros álbuns do Iron Maiden”, explicou Blaze. “Você tem que conviver com isso por algumas audições até sintonizar o que as coisas estão fazendo. Então você pode chegar à música. Acho que esse foi talvez um problema na época. É tão sombrio e os sons das coisas eram bem diferentes do que veio antes. Pessoas que conviveram com isso, conseguiram encontrá-lo. E são culturas diferentes também, países diferentes. Na Suécia e na Espanha, esses álbuns, as pessoas os amavam tanto quanto qualquer outro álbum [do Iron Maiden]. Mas em outros lugares, as pessoas não. É uma coisa diferente.”

(Via: Blabbermouth)