Bobby Whitlock, pianista e organista que ajudou a criar o som do Derek and the Dominos ao lado de Eric Clapton, morreu no último domingo, 10 de agosto, aos 77 anos. A informação foi confirmada por sua empresária, Carol Kaye, à ABC Audio.
Segundo Kaye, Whitlock faleceu às 1h20, em sua casa no Texas, cercado pela família, após uma breve doença. Sua morte encerra um capítulo importante na história do grupo, já que Clapton é agora o último membro sobrevivente da formação.
A trajetória de Whitlock começou na segunda metade dos anos 1960, quando assinou com a Stax Records. No estúdio, trabalhou com nomes como Booker T. & the MG’s e Sam & Dave. Pouco depois, integrou a banda Delaney and Bonnie and Friends, onde iniciou sua parceria com Clapton.
Essa conexão o levaria a participar de dois álbuns essenciais de 1970. Com o Derek and the Dominos, coescreveu metade das faixas de “Layla and Other Assorted Love Songs”, lançado em novembro daquele ano. Semanas depois, apareceu de forma destacada em “All Things Must Pass”, de George Harrison, ao lado de Clapton, Carl Radle e Jim Gordon.
Os dois discos compartilham mais do que músicos. Durante as gravações, Clapton vivia um envolvimento amoroso com Pattie Boyd, então esposa de Harrison. A situação inspirou músicas em ambos os trabalhos, incluindo “Layla” e “Something”. Em sua autobiografia, Whitlock lembrou a tensão da época: “Eu sempre soube que a maior parte daquelas músicas [All Things Must Pass] eram dirigidas a Eric, assim como as de Eric eram dirigidas a George no disco ‘Layla’”.
Após o fim do Dominos, em 1971, Whitlock lançou álbuns solo antes de se afastar da música, em parte pelo desinteresse na cena dominada pela disco music. Só voltou a gravar em 1999, período em que lançou mais nove discos, muitos ao lado de sua esposa e parceira musical CoCo Carmel.
Entre seus ex-companheiros, Radle morreu em 1980, aos 37 anos, e Gordon em 2023, também aos 77 anos. Duane Allman, que tocou guitarra solo e slide em quase todas as faixas de “Layla and Other Assorted Love Songs”, morreu em 1971.
Muito boa a matéria d triste saber de sua morte.