Chad Hugo, ex-parceiro de Pharrell Williams no The Neptunes, entrou com um processo de US$1 milhão contra o artista. A ação, protocolada em 23 de janeiro, alega que Hugo não recebeu royalties pelo álbum “No One Ever Really Dies”, lançado pelo N.E.R.D. em 2017.
O advogado Brent J. Lehman, citado pela revista Rolling Stone, afirma que Williams negou sistematicamente direitos e receitas a Hugo. A denúncia aponta práticas como “autonegociação, ocultação de informações materiais e desvio de rendimentos”. O processo também solicita danos punitivos, descrevendo a conduta de Williams como “voluntária, fraudulenta e maliciosa”.
Representantes de Pharrell Williams foram procurados pela imprensa, mas não se manifestaram sobre a nova acusação. Este é o segundo litígio entre os dois em pouco tempo. Em 2024, Hugo já havia acionado a Justiça, alegando que Williams tentava registrar sozinho a marca The Neptunes. Na ocasião, um porta-voz de Williams declarou que o objetivo era proteger o nome contra terceiros e que a proposta de copropriedade permanecia aberta.
Williams e Hugo formaram o The Neptunes em 1992, produzindo sucessos para artistas como Snoop Dogg (“Drop It Like It’s Hot”), Britney Spears (“I’m A Slave 4 U”) e Nelly (“Hot In Herre”). Dois anos depois, fundaram o grupo N.E.R.D. com Teddy Riley, lançando cinco álbuns de estúdio que mesclavam rock, funk e hip-hop.
Questionado em 2024 sobre a relação com Hugo, Pharrell afirmou: “Eu o amo e sempre lhe desejo o melhor”, mas admitiu que não mantinham contato. O processo de marcas ainda não foi resolvido publicamente, e o novo litígio sobre royalties aprofunda a disputa entre os criadores de algumas das músicas pop mais conhecidas dos anos 2000.
