O guitarrista do Judas Priest, Richie Faulkner, revelou que sofreu um derrame cerca de um mês após a cirurgia cardíaca realizada em 2021. O músico enfrentou complicações de saúde depois de ter um aneurisma aórtico e uma dissecção completa da aorta durante um show no festival Louder Than Life, em Louisville, Kentucky. Em entrevista à Premier Guitar (transcrita pelo Blabbermouth), ele relatou que os exames posteriores indicaram danos permanentes no lado esquerdo do cérebro, afetando sua coordenação motora.
Faulkner relembrou o momento do derrame, que ocorreu durante um passeio com sua família em Nashville. “Senti que algo estava vindo, meu rosto ficou estranho e não conseguia falar”, contou. Após ser levado ao hospital, inicialmente foi diagnosticado com um ataque isquêmico transitório (AIT), mas exames posteriores confirmaram que se tratava de um derrame. Desde então, ele passou por uma segunda cirurgia cardíaca e notou dificuldades motoras, especialmente na mão direita.
As sequelas afetaram seu desempenho na guitarra, o que gerou insegurança sobre seu futuro na música. “Havia algo errado quando tocava, mas eu não sabia o que era”, disse. A perda de precisão comprometeu a execução de passagens rítmicas e solos mais exigentes. Durante a gravação do álbum Invincible Shield (2024), ele percebeu que não conseguia reproduzir partes das demos registradas um ano antes.
O guitarrista admitiu receios sobre tornar seu estado público, temendo que fãs e parceiros comerciais perdessem a confiança em seu trabalho. “Sinto que decepcionaria as pessoas se soubessem. Mas a verdade é que pratico e não melhoro, apenas pioro”, confessou. Apesar dos desafios, Faulkner segue na estrada com o Judas Priest e seu projeto paralelo, Elegant Weapons, buscando adaptar sua técnica para continuar se apresentando.
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