The Gathering em São Paulo! – 15/10/2026

Da última vez que Anneke van Giersbergen pisou no país ao lado do The Gathering foi há vinte anos, em um show realizado no saudoso Via Funchal, na Vila Olímpia. No ano seguinte (2007), a vocalista decidiu sair do barco depois de 13 anos como frontwoman, alegando que buscava autonomia sobre seus projetos musicais e de sua própria agenda. Fora que, com um filho de dois anos na época, administrar uma rotina com uma banda bem requisitada seria um tanto complicado. Logo, a banda holandesa não perdeu tempo e anunciou a entrada da vocalista norueguesa Silje Wergeland, da banda Octavia Sperati.

Substituir uma figura carismática como Anneke é uma grande responsabilidade, e logo, a audiência que acompanhava o grupo com aquela formação prévia começou a debandar, e os shows do grupo, especialmente aqui no Brasil, passavam a ser realizados em espaços menores. Por exemplo, o último show com Silje no país, no Manifesto Bar, com um espaço para uma audiência bem menor se comparado com a primeira vez do grupo no país, ainda em meados dos anos 2000. Enquanto isso, Anneke já também havia embarcado no país novamente em outras oportunidades, na última vez ao lado de Marko Hietala (ex-Nightwish, ex-Sinergy), em que cada um tocou versões acústicas de músicas de ambas as carreiras solo, como covers de suas bandas anteriores e demais bandas e artistas.

Uma conversa com o antigo colega de banda, o baterista Hans Rutten, fez surgir a ideia de uma reunião que fosse uma espécie de celebração ao homônimo Mandylion, lançado pela banda no ano de 1995, sendo finalmente certificado como disco de Ouro na Holanda em 2024. Eram para ser apenas dois shows exclusivos na cidade natal do grupo, em Nijmegen, no mês de agosto do ano passado. Tudo mudou quando os ingressos para os dois dias foram esgotados rapidamente e, vendo o interesse, passaram a ser cinco datas, e logo depois, uma turnê comemorativa veio de forma extensiva, com shows sendo anunciados previamente com um ano de antecedência em grandes festivais de verão e casas de shows pelo mundo, incluindo na América do Sul, onde a banda tem um grande prestígio e carinho, especialmente pelo público brasileiro.

15 de outubro (quinta-feira) foi a data escolhida para a única apresentação em nosso país, e a casa foi a Audio, com capacidade em torno de 3.000 a 3.200 pessoas. Era um dia levemente chuvoso, uma fila grande tomava conta, e os ingressos para o evento sediado pela HonorSounds se encontravam esgotados há meses. Seria uma oportunidade única de ver novamente a formação clássica em ação, junto também do guitarrista Jelmer Wiersma, que havia deixado o grupo em 1997, e compartilhando novamente a posição das guitarras com René Rutten.

Em sua grande maioria, o público presente naquela noite era da faixa dos 30 e poucos anos, com alguma saída daquela leva do final dos 20 e poucos, e alguns filhos adolescentes aqui e ali acompanhados dos pais na faixa dos 40 para cima. Com a casa já muito bem preenchida, as luzes se apagam, imagens que remetem à arte do álbum celebrado começam a tomar forma no telão atrás do palco, e um público sedento por finalmente ver aquelas músicas ao vivo vibrava alto! Tocavam nos PA’s a instrumental faixa-título, e a banda foi aparecendo aos poucos, abrindo a noite com a clássica “Eléanor”, que já foi muito bem recebida pela audiência, que cantava alto, vivendo o momento como se não fosse amanhã, seguido de outras duas faixas do álbum que foram banhadas pelo mesmo prestígio da plateia, “Fear The Sea” e “In Motion #1”.

Lágrimas foram derramadas e, se não mexeram o suficiente com as emoções de todos presentes, “On Most Surfaces” (Inuit), do álbum seguinte, “Nighttime Birds” (1997), manteve a energia e atmosfera. E, falando nisso, é incrível como, depois de tanto tempo, Anneke ainda consegue manter a potência da voz, a ponto de lembrar a execução certinha como ouvida nos discos. E a banda também se mantém em sintonia com aquela presença majestosa da vocalista, que crescia cada vez mais aos olhos de todos que olhavam atentamente em sua direção. Eram tão carismáticos quanto. Nem tão introvertidos quanto extrovertidos em suas performances com seus instrumentos. Mas aqui, senhoras e senhores leitores, é que a coisa melhora: o som do palco era perfeitamente equilibrado, fidedigno à apresentação.

Um momento de maior silêncio tomou a noite com as faixas “Broken Glass” e “Waking Hour”, mas que também receberam a atenção e aplausos por parte da plateia. Essas faixas, oriundas dos álbuns Souvenirs (2003) e Home (2006) marcam um período diferenciado do grupo, que já desde 1998 se encontrava cada vez mais voltado ao Rock Alternativo e também Progressivo, se afastando um pouco daquela imagem dark tanto do início como a de meados dos anos noventa. Não é de se duvidar aqui que as influências de Anneke tenham tomado conta do processo criativo que a banda teve ao longo dos anos após a sua entrada em 1994, que vão do Pop, Alternativo até a Black Music.

É de frisar que, antes disso, se encontravam em uma crise de identidade, tentando conseguir um espaço naquele mercado Death-Doom do início da década com o trabalho Always (1992), em que os guturais do vocalista Bart Smits pareciam simplesmente ser insossos, e o segundo, Almost A Dance (1993),em que, embora estivessem encontrando o som que seria a cara de sua magnum opus dois anos depois, ainda lidavam com um elefante na sala, tendo o vocalista Niels Duffhuës pecando miseravelmente com seus alcances vocais em sua performance no registro. E ao ser indicada por um amigo em comum, Anneke havia sido a peça que faltava para o elemento final que faria os holandeses serem um grande fenômeno daquela cena dark europeia, muitas vezes interpretada como Dark Metal por alguns.

Mas voltando ao show, essa parte do set continuou com a Probably Built In The Fifties e Liberty Bell do álbum duplo How To Measure A Planet (1998), junto da Analog Park do disco if_then_else (2000), e logo depois, o público liga novamente no 220 quando a melâncólia In Motion #2, faixa final de Mandylion é performada, provocando fortes emoções nos demais presentes. E nem é por menos, é uma faixa que, combianada em sua primeira parte, expressa o sentimento da dor através da perda e a separação, fortemente associadas ao luto e a resignação ao lidar com a morte. Uma explosão vocal vinda por parte da audiência surgiu em Leaves, que teve videoclipe em meados dos anos noventa, e sendo um dos singles principais da magnum opus dos The Gathering.

A longa faixa Sand & Mercury é performada, e em toda sua aura etérea e pesada, mais uma vez Anneke brilha sem medo algum, mostrando o seu ápice vocal e mantendo a sintonia com o público. Eu, que vos escrevo, fico arrepiado só de lembrar, especialmente quando a minha favorita veio em sequência, Strange Machines! É uma faixa bela, com ataques pesados de guitarra mesclados à sua aura leve! Estavam todos flutuando naquela mesma máquina, assim como na música que fala sobre as maravilhas do passado por meio da viagem no tempo.

O show havia terminado com “Travel”,e as queridinhas “Third Chance” e “Saturnine”. A banda havia se impressionado com tamanha paixão e dedicação que passamos, com Anneke nos dando nada mais e nada menos que elogios pela grande participação. Embora uma turnê bem-sucedida, infelizmente a festa tem data para acabar agora em janeiro de 2027 em Amsterdã. Não há planos de gravação de um álbum novo, e, ao que tudo indica, cada um irá para o seu canto após essa reunião. Quem sabe, depois dos frutos coletados dessa grande celebração, não reconsideram dar continuidade a essa mesma formação.