Billy Corgan diz que Joy Division é a segunda banda mais influente da história. A declaração do vocalista do Smashing Pumpkins aconteceu no programa Track Star, no YouTube, ao afirmar que apenas os Beatles superam o grupo de Manchester em impacto musical no século 20.
Ao ouvir um trecho de “Disorder”, faixa de abertura de “Unknown Pleasures”, Corgan reforçou uma opinião que, segundo ele, mantém há duas décadas: “Fora os Beatles, Joy Division é a banda mais influente do rock”. Para o músico, a formação de Ian Curtis “cristalizou” o pós-punk de modo inédito, estabelecendo um modelo que inspirou inúmeras bandas.
O norte-americano explicou que o quarteto criou “música pop que não mira o mercado pop”, razão pela qual o catálogo continua relevante. Ele lembrou que o grupo teve apenas um grande sucesso comercial, “Love Will Tear Us Apart”, mas mesmo assim se manteve referência para gerações seguintes.
Corgan comparou a influência discreta do Joy Division à dos Beatles: “É fácil perceber traços dos Beatles em outras bandas, mas com Joy Division isso nem sempre é audível; mesmo quando tentam imitá-los, não conseguem”. Segundo ele, a estética minimalista adotada pelo grupo reverbera até hoje em produções gravadas em Chicago.
Admirador antigo da obra de Curtis e companhia, Corgan já cantou com o New Order em “Turn My Way”, de 2001, e participou de shows pontuais do grupo. A ligação se estreitou quando Jack Bates, filho do baixista Peter Hook, assumiu o baixo de turnê do Smashing Pumpkins em 2015.
Atualmente, os Pumpkins realizam temporada de sete noites no Lyric Opera House, em Chicago, tocando “Mellon Collie and the Infinite Sadness” ao lado de uma orquestra de 60 músicos. A banda também lançou uma edição de 30 anos do álbum, com seis LPs e material inédito da turnê de 1996.
