Tony Iommi confirmou que o Black Sabbath chegou a ensaiar até sete músicas para a reunião em Birmingham, mas optou por tocar apenas quatro. A apresentação aconteceu no último sábado, no Villa Park, e reuniu os membros originais da banda pela primeira vez em 20 anos: Iommi, Ozzy Osbourne, Geezer Butler e Bill Ward.
O show encerrou o evento Back to the Beginning, realizado durante todo o dia na cidade natal da banda. No palco, o quarteto tocou “War Pigs”, “N.I.B.”, “Iron Man” e “Paranoid” — todas faixas do início da carreira do grupo.
Em entrevista à rádio Trunk Nation With Eddie Trunk, Iommi contou que músicas como “Fairies Wear Boots” e “Black Sabbath” chegaram a ser testadas nos ensaios. Segundo o guitarrista, Bill Ward teve dificuldades com algumas canções, após tanto tempo longe dos palcos.
“Começamos com ‘Fairies Wear Boots’, depois passamos para ‘Black Sabbath’”, contou Iommi. “Mas foi um pouco difícil para o Bill, porque fazia muito tempo que ele não tocava. Já o Geezer e eu tínhamos tocado essas músicas na última turnê.”
Iommi ressaltou que, apesar da expectativa inicial de incluir até seis músicas, a banda optou por uma performance mais concisa. “Poderíamos ter feito seis, mas acabamos fazendo quatro”, disse.
O processo de preparação também exigiu atenção especial ao condicionamento de Ozzy Osbourne. O vocalista fez um show solo antes da entrada do Sabbath, o que gerou preocupação entre os colegas.
“Foi realmente uma questão de quanto tempo o Ozzy aguentaria”, explicou Iommi. “Eu até disse a ele que achava que não deveria fazer o set solo, porque temia que ele se desgastasse antes do nosso. Mas não foi o caso, e acabou dando tudo certo.”
A apresentação marcou um momento raro de reencontro entre os quatro integrantes que fundaram o grupo em 1968. Desde a saída de Ward, em 2012, o baterista havia permanecido afastado por questões contratuais e de saúde.
O retorno à formação original ocorreu diante de mais de 30 mil pessoas, encerrando uma longa espera dos fãs. Mesmo com o repertório reduzido, a reunião teve forte repercussão entre os que acompanharam o show presencialmente ou por transmissões não oficiais.
Ainda não há informações sobre novos compromissos da formação original, e o grupo não confirmou se o Back to the Beginning terá continuidade em outras cidades.
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