A guitarra em questão foi dada como perdida desde as sessões de “Exile on Main St.”, em 1971. O instrumento foi reconhecido entre os itens doados recentemente ao Metropolitan Museum of Art, em Nova York.
Fabricada em 1959, a Gibson Les Paul Standard pertencia ao guitarrista Mick Taylor. Ele a recebeu de Keith Richards em 1967 e usou amplamente até deixar a banda em 1974.
Com acabamento sunburst e padrão flamejante único, a guitarra foi usada por diversos músicos. Entre eles, além de Taylor e Richards, estão Jimmy Page e Eric Clapton, que a usaram emprestada. O instrumento foi visto em apresentações marcantes da banda durante os anos 1960. Aparece, por exemplo, no “The Ed Sullivan Show” e no festival de Altamont, em 1969.
Segundo Marlies Damming, representante de Taylor, a identificação foi possível graças ao padrão da madeira. “Essas Les Pauls vintage são únicas, como impressões digitais”, declarou ela ao site Consequence. A guitarra surgiu entre as mais de 500 peças doadas pelo colecionador Dirk Ziff ao museu.
A doação inclui instrumentos históricos produzidos entre 1920 e 1970.
A origem da guitarra chamou atenção de especialistas ligados ao acervo. Materiais promocionais do Met citam sua presença no Ed Sullivan Show de 1964. O roubo original teria ocorrido na Villa Nellcôte, na Riviera Francesa, onde a banda gravava o disco. Na época, outras guitarras, além do baixo de Bill Wyman e o saxofone de Bobby Keys, também sumiram.
A principal hipótese é que traficantes locais tenham invadido o local para cobrar dívidas de Richards. O caso, no entanto, nunca foi oficialmente solucionado. De acordo com uma fonte próxima ao guitarrista, Richards nunca foi ressarcido pelas perdas. Ele estaria surpreso com o reaparecimento da guitarra em um acervo institucional.
O museu ainda não comentou se manterá o instrumento em exposição. A doação de Ziff reúne ainda itens ligados a Roy Rogers e Mississippi John Hurt. A descoberta reacende o interesse sobre o passado conturbado do grupo nos anos 1970. Também lança questionamentos sobre a procedência de instrumentos em coleções privadas.
O Metropolitan Museum de Nova York mantém há anos um núcleo dedicado à música. A incorporação de guitarras elétricas tem ganhado destaque nas últimas exposições temporárias.
