Jimmy Page usou as redes sociais para prestar tributo a Chris Dreja, guitarrista e cofundador do Yardbirds, que faleceu aos 79 anos. Dreja foi uma figura central na cena do blues britânico e chegou a ser convidado para integrar o Led Zeppelin.
Em uma postagem no Instagram, Page expressou sua tristeza: “Soube hoje da morte de Chris Dreja, que tocou com paixão no Yardbirds, primeiro na guitarra base e depois no baixo. Não o via há algum tempo, e gostaria de tê-lo visto. Descanse em paz, Chris.”
Nascido Christopher Walenty Dreja em 1945, em Kingston, Surrey, Dreja iniciou sua trajetória musical em 1963. Ele cofundou o Metropolitan Blues Quartet, que mais tarde se tornaria o Yardbirds, ao lado de Keith Relf, Paul Samwell-Smith, Jim McCarty e Anthony “Top” Topham. Eric Clapton logo substituiu Topham na guitarra.
Os Yardbirds se destacaram como um celeiro de talentos para guitarristas. Após a saída de Clapton, Jeff Beck assumiu a guitarra, seguido por Jimmy Page. Durante esse período, Dreja trocou a guitarra base pelo baixo. Em 1968, quando Page decidiu formar uma nova banda, ele convidou Dreja para ser o baixista. Dreja recusou a oferta, optando por seguir carreira como fotógrafo. Uma de suas imagens da banda ilustra a contracapa do primeiro álbum do Led Zeppelin.
Dreja também deixou sua marca nas artes visuais, sendo responsável pelo trabalho gráfico do disco “Roger the Engineer” (1966), o único álbum de estúdio completo dos Yardbirds. Em 1992, ele se reuniu com Jim McCarty para reformar o grupo, que foi incluído no Rock and Roll Hall of Fame no mesmo ano. A banda permaneceu ativa até 2013.
A partir de 2012, após sofrer uma série de derrames, Dreja se afastou dos palcos. Tony Topham reassumiu sua posição até a dissolução definitiva dos Yardbirds em 2014. Com sua morte, o rock britânico perde um músico e artista visual que contribuiu significativamente para a história do blues-rock.
