Bob “Slim” Dunlap, ex-guitarrista da banda The Replacements, faleceu nesta quarta-feira (18), em sua casa em Minneapolis, aos 73 anos. A notícia foi confirmada por sua família, que divulgou um comunicado emocionado. “Bob nos deixou em casa, às 12h48, cercado pela família. Tocamos para ele seu álbum Live at the Turf Club (Thank You Dancers!) e ele partiu logo após ouvir sua versão de Hillbilly Heaven. Foi um momento bastante poético. Sua partida foi resultado de um declínio natural ao longo da última semana, agravado por complicações do AVC que sofreu há alguns anos.”
Slim Dunlap entrou para o The Replacements em 1987, substituindo o guitarrista original Bob Stinson. Durante sua passagem pela banda, contribuiu para os dois últimos álbuns do grupo, Don’t Tell a Soul (1989) e All Shook Down (1990). Esses trabalhos marcaram uma fase de transição do som da banda, aproximando-se de uma estética mais madura e polida, em contraste com o punk rock cru do início.
Após o fim do The Replacements, em 1991, Dunlap lançou dois discos solo durante os anos 1990: The Old New Me (1993) e Times Like This (1996). Esses álbuns evidenciaram seu estilo singular de composição, que combinava elementos de rock clássico, folk e blues, conquistando uma base fiel de admiradores.
A luta contra o AVC e a solidariedade dos companheiros de banda
Em 2012, Dunlap sofreu um AVC debilitante, que o deixou com problemas graves de saúde e mobilidade. No ano seguinte, seus antigos companheiros do The Replacements lançaram o EP beneficente Songs for Slim, com o objetivo de arrecadar fundos para ajudar nos custos médicos do guitarrista. O projeto também marcou a primeira gravação oficial da banda desde 1990, reunindo Paul Westerberg e Tommy Stinson.
O EP incluiu faixas como “Busted Up” e uma releitura de “Everything’s Coming Up Roses,” e trouxe à tona o impacto duradouro de Dunlap não apenas como músico, mas também como figura central na história do rock alternativo americano.
A família de Dunlap descreveu seus últimos momentos como profundamente simbólicos. Ao som de sua versão da música Hillbilly Heaven, Dunlap partiu em paz, cercado por aqueles que mais o amavam. A escolha da faixa, que celebra uma visão espiritual e nostálgica do além, refletiu o tom de sua despedida.
Fãs e músicos da cena alternativa têm prestado homenagens ao guitarrista nas redes sociais, lembrando-o como um “herói desconhecido” do rock. Slim Dunlap será lembrado não apenas por suas contribuições musicais, mas também por sua generosidade e humildade em um mundo muitas vezes dominado por egos inflados.
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