Em uma nova entrevista, David Ellefson afirmou que Dave Mustaine quis regravar músicas da demo “No Life ‘Til Leather”, do Metallica, com o Megadeth. Segundo o ex-baixista da banda, esse teria sido o estopim para o rompimento definitivo da relação entre os dois.
A informação veio à tona em episódio recente do programa The David Ellefson Show, que contou com a participação de Steve Di Giorgio, baixista do Testament. Na conversa, Ellefson relembrou o episódio ocorrido em 2018, durante o início de uma turnê em Oslo.
Mustaine teria sugerido, naquele momento, que a formação do Megadeth regravasse a demo de 1982 do Metallica, da qual participou como guitarrista antes de ser expulso da banda em 1983. A proposta não foi bem recebida por Ellefson.
“Eu pensei: ‘Você tá brincando? Depois de tanto tempo, é isso que a gente vai fazer?’. A gente deveria estar compondo um disco novo. Eu simplesmente disse: ‘Não tô nessa’”, afirmou Ellefson no episódio, publicado em julho.
O baixista contou que, apesar de gostar da gravação original de “No Life ‘Til Leather”, não aceitou o convite por acreditar que a ideia não fazia sentido dentro do contexto da banda naquele momento. “Eu não ia beijar o anel dessa vez. Foi aí que nossos problemas começaram”, concluiu.
A tentativa de Mustaine de retomar a demo não foi um episódio isolado. Entre 2015 e 2017, o Metallica planejava relançar “No Life ‘Til Leather” em uma edição expandida. O projeto, no entanto, foi abandonado após divergências sobre os créditos de composição.
Em entrevista à Metal Hammer, Mustaine já havia acusado a banda de tentar transferir parte de seus direitos autorais ao baterista Lars Ulrich. As músicas envolvidas na disputa seriam “Mechanix”, “Jump in the Fire”, “Phantom Lord” e “Metal Militia”.
A controvérsia reapareceu em 2024 por meio de documentos judiciais em um processo movido por Mustaine contra seus ex-empresários da 5B Artist Management. No processo, Mustaine alega que sua antiga equipe não teria atuado adequadamente para garantir os créditos e royalties que ele julgava devidos por suas contribuições ao Metallica.
“Mustaine informou à 5B que pretendia buscar os créditos e royalties pelas músicas que compôs ou coescreveu com o Metallica. Eles tinham a responsabilidade de assegurar que ele fosse devidamente reconhecido e pago. E falharam nisso”, diz trecho do processo divulgado por veículos especializados.
A recusa de Ellefson em participar da regravação proposta por Mustaine teria sido, segundo ele, o início de um desgaste irreversível. Em 2021, o baixista foi oficialmente desligado do Megadeth, após se envolver em um escândalo sexual envolvendo o vazamento de vídeos íntimos.
Na sequência, Mustaine substituiu todas as linhas de baixo gravadas por Ellefson no álbum “The Sick, the Dying… and the Dead!”, lançado em 2022. Os novos takes foram executados por Steve Di Giorgio, convidado de Ellefson na entrevista.
O ex-baixista reconhece que já havia atritos anteriores, mas considera que o episódio da demo selou o fim da relação de confiança.
“Ele sabia que eu não estava disposto a simplesmente dizer ‘sim, Dave’ para tudo. Então, eventualmente, eu fui desligado da banda. É assim que funciona. Bandas são isso aí.”
Gravada em 1982, “No Life ‘Til Leather” circulou como demo tape antes do álbum de estreia do Metallica, “Kill ‘Em All”, lançado em 1983. Dave Mustaine participou ativamente da composição e gravação das faixas, mas foi demitido da banda pouco tempo antes do lançamento oficial do disco.
Desde então, os direitos sobre as músicas se tornaram um ponto sensível na relação entre Mustaine e seus antigos colegas. Apesar de participações pontuais em encontros comemorativos com o Metallica, a tensão nunca foi totalmente resolvida.
Para o público, a demo se tornou um documento histórico do thrash metal em sua gênese, mas nos bastidores ela permanece como um símbolo de disputas não encerradas.
