O REO Speedwagon retornará ao campus da Universidade de Illinois em 26 de setembro, quando Kevin Cronin e Bruce Hall dividirão o palco após meses de desentendimentos.
Em publicação no Facebook, Hall informou que ele e Cronin chegaram a um acordo para liderar o desfile de Homecoming da instituição como grandes marechais. A participação incluirá ainda o disparo da sirene pré-jogo e uma colaboração com a Marching Illini em um intervalo que reunirá sucessos da banda em formato de medley.
“Sinto-me honrado por ter sido abordado por representantes da Universidade de Illinois e convidado a comparecer ao show do intervalo do Homecoming Game, em 27 de setembro. O Marching Illini apresentará três músicas do REO Speedwagon, acompanhadas por Alan, Neal e Bruce; já faz tantos anos que não nos encontramos mais!
Como compositor, poucas honras são maiores do que ouvir outros artistas e músicos interpretarem minhas músicas. Sei que ficarei admirado enquanto os mais de quatrocentos Marching Illini prestam homenagem à música do REO Speedwagon com uma apresentação exclusiva do REO no intervalo.”
Além de Cronin e Hall, o reencontro contará com o tecladista Neal Doughty e o baterista Alan Gratzer, ambos ex-alunos da universidade e fundadores do grupo na metade da década de 1960. O retorno ao local onde a carreira começou transforma o evento em uma volta simbólica às origens.
Cronin não comentou publicamente o anúncio até o fechamento desta matéria. A trégua ocorre menos de um ano depois de a banda ter anunciado, em setembro de 2025, a suspensão das turnês por divergências sobre o retorno de Hall aos palcos após uma cirurgia na coluna. Durante o hiato, o vocalista seguiu viagem com o Kevin Cronin Band, mas reconheceu em entrevista que a ausência do nome REO Speedwagon dificultava a venda de ingressos.
O show especial de Illinois marca, portanto, a primeira apresentação do núcleo clássico do REO Speedwagon desde o impasse, sugerindo uma oportunidade única para os fãs verem a formação original lado a lado.
