Para um trabalho recebido com tanto entusiasmo na extensa discografia dos Kinks, o cantor e principal compositor Ray Davies tem uma relação bastante indiferente com o LP “Face to Face” de 1966.
Refletindo sobre seu trabalho há alguns anos, ele disse à Uncut: “‘Face To Face’ é uma coleção de músicas, não um álbum. ‘Sunny Afternoon’ tinha sido um sucesso, então a pressão havia diminuído. A gravadora não entendeu essa. Eu disse, ‘Por favor. Eu estava certo com todas as outras – apenas lance isso em cinco semanas, o sol está chegando’. Pop deveria ser uma resposta imediata ao mundo”.
“Face to Face” se situa em uma intersecção estranha na evolução criativa de Davies, sonoramente avançada do ritmo sensual de ‘You Really Got Me’ ou ‘All Day and All of the Night’, mas ainda sem realizar suas ambições conceituais nos discos seguintes “The Kinks Are the Village Green Preservation Society” e “Arthur (Or the Decline and Fall of the British Empire)”. Ao abraçar as obsessões quintessenciais dos Kinks pela cultura inglesa, pela classe e pelas farpas satíricas na indústria musical, é o mais próximo que os Kinks chegaram em refletir a psicodelia da época, ainda que de maneira charmosamente peculiar.
‘Rosy Won’t You Please Come Home’ é um clássico dos Kinks: um passeio sonhador de teclas barrocas e guitarra folk–rock que esconde temas mais sombrios, a dolorosa ausência de sua amada irmã depois de ter se mudado para o exterior com o marido. Como revelado no “Not Like Everybody Else” de 2007, Thomas M. Kitts escreve, “No dia em que eles se mudaram, Ray Davies desabou na praia após um show. ‘Eu comecei a gritar. Uma parte da minha família havia partido, possivelmente para sempre. Eu desabei em uma pilha na areia da praia e chorei como uma criança patética’, Davies disse sobre o incidente. Dave Davies acrescentou, ‘De repente, o fato de que eles realmente estavam saindo finalmente atingiu Ray. Ele correu para o mar gritando e chorando’”.
A pressão da gravadora por um sucesso agravou esse colapso que nubla a escrita e a gravação de “Face to Face”. “Passei por muitos problemas emocionais naquele ano, por causa da constante pressão dos empresários e da gravadora, e de mim mesmo, para manter os sucessos vindo”, acrescentou Davies. “Eu me tornei lavado e esgotado, e um bobo desajeitado. Eu precisava de um bom sono, e é basicamente isso que foi o meu ‘colapso’”.
Talvez o sutil cinismo que permeia o maior sucesso do disco tenha gerado um sentimento mais frio em relação ao álbum de Davies. ‘Sunny Afternoon’ se esconde por trás de um protagonista aristocrata completamente desagradável que lamenta seu luxo ocioso como um veículo para expressar o descontentamento de Davies com as políticas de tributação do governo trabalhista de Harold Wilson. “A única maneira de eu poder interpretar como me sentia era através de um aristocrata empoeirado e caído que veio do dinheiro antigo em vez da riqueza que eu havia criado para mim”. Isso definitivamente não era ‘paz e amor’.
Com todo o tumulto emocional que estava no ar, juntamente com as observações líricas acerbas de Davies, é provável que a falta de consideração de Davies por “Face to Face” tenha uma explicação mais banal, “Eu tinha 22 anos e estava escrevendo sobre preocupações adultas – hipotecas em ‘Most Exclusive Residence For Sale’, impostos em ‘Sunny Afternoon’. Foi minha primeira experiência de ser um adulto”.
Seja qual for seu raciocínio, é surpreendente pensar que um álbum tão essencial possa ser recebido com tanta irreverência depreciativa. Não importa, “Face to Face” é um disco clássico, independentemente do que Davies pensa.
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